Stefan Thomas ist ein kluger Mann. Er ist ein Experte für Kryptowährungen und war fünf Jahre lang Chief Technology Officer bei Ripple (CRYPTO:XRP). Er wurde in Krypto bezahlt, als Sie und ich noch nichts von Krypto gehört hatten.
Einmal machte er eine Arbeit, bei der er in Bitcoin (CRYPTO:BTC) bezahlt wurde. Genauer gesagt, wurde Thomas mit 7.002 Bitcoins bezahlt. Zu der Zeit war ein einzelner Bitcoin ein paar Dollar wert. Thomas steckte alle seine Bitcoins in eine digitale Geldbörse. Und dann hat er das Passwort verloren.
Thomas bewahrte sein Passwort an drei verschiedenen Orten auf. Die ersten beiden sind komplett verloren. Seine letzte Hoffnung ist ein IronKey, ein verschlüsselter USB-Stick. Niemand kann in einen IronKey einbrechen. Selbst die Firma, die den IronKey herstellt, Kingston Technology, kann einen IronKey nicht knacken. Das ist die Art, wie er konstruiert ist. Es ist Hardware in Militärqualität, unempfindlich gegen alle Angriffe. Man hat nur 10 Versuche, das Passwort eines IronKey zu erraten. Danach wird der Verschlüsselungscode automatisch gelöscht und die Informationen sind für immer verloren.
Spulen Sie ein Jahrzehnt vor. Der Wert von Bitcoin ist in die Höhe geschnellt, von ein paar Dollar auf 38.000 Dollar. Und Thomas besitzt immer noch seine 7.002 Bitcoins. Bei diesem Preis sind seine Münzen etwa 265 Millionen Dollar wert. Das Passwort zu all diesem Geld befindet sich auf dem IronKey-Stick. Das Problem ist, dass er sich nicht mehr daran erinnern kann, welches Passwort er für diesen Stick benutzt hat.
Sie können ein IronKey-Flash-Laufwerk für 128 Dollar auf Amazon bekommen. Und dieser kleine Sauger ist robust. Thomas hat acht Versuche unternommen, das Gerät zu entsperren. Er steht bei 0 von 8. Zwei weitere falsche Versuche und der IronKey löscht alle Informationen darauf. Wenn das passiert, ist das Passwort für Thomas‘ digitale Brieftasche (und sein Geld) für immer verloren.
Bei 280 Millionen Dollar, die auf dem Spiel stehen, ist es möglich, dass eines Tages ein brillanter Hacker in der Lage ist, dieses kleine Gerät zu überlisten. Bis jetzt hält das 128-Dollar-Sprunglaufwerk noch stand.
Er ist nicht der Einzige
Im Jahr 2013 berichtete die BBC, dass James Howells eine Festplatte weggeworfen hatte, die er seit drei Jahren nicht mehr benutzt hatte. Alle seine Daten befanden sich auf neueren Computern, also warf er sie in den Mülleimer. Unglücklicherweise befand sich das Passwort für seine virtuelle Brieftasche auf dieser Festplatte, und nur auf dieser Festplatte.
Ein paar Monate, nachdem ihm klar wurde, was er getan hatte, rannte Howells zur Mülldeponie, um zu versuchen, seine Festplatte zu retten. Er hatte die Hoffnung, dass sie in einen Technikhaufen aussortiert worden war und er sie vielleicht finden könnte. Leider war sein Computer „komprimiert“ und mit dem Rest des Mülls „vergraben“.
Er hatte das Passwort zu 7.500 Bitcoins auf diesem Gerät, das er 2010 gekauft hatte, als Bitcoin noch sehr billig war. Vergessen Sie den Versuch, einen versunkenen Schatz zu finden. Sie sollten vielleicht in einer Mülldeponie in Wales graben gehen. Der Wert des Laufwerks, wenn Sie es finden können? 300 Millionen Dollar.
Wie viel Bitcoin ist verlorenes Geld?
Laut dem Kryptowährungsanalyseunternehmen Chainalysis haben sich 20 % des Bitcoin-Angebots seit fünf Jahren oder mehr nicht mehr bewegt. Das Unternehmen bezeichnet diese Horde von Bitcoins – 3,7 Millionen Münzen im Wert von 148 Milliarden Dollar – als „verloren“.
Das ist zwar eine schockierende Zahl, aber bedenken Sie, dass ständig eine beträchtliche Menge an Dollar verloren geht. Vor einigen Jahren berichtete CNN, dass Staaten, Bundesbehörden und private Organisationen 58 Milliarden Dollar an nicht beanspruchten Geldern und Zuwendungen besitzen.
Es liegt also nahe, dass viele Bitcoin-Vermögenswerte, die vor vielen Jahren billig erworben wurden, heute verlassen, verloren oder vergessen sein könnten. In der Tat ist Bitcoin als Internet-Währung, die einen Passwortschutz erfordert, weitaus komplizierter als das Halten von Bargeld in Ihrer Brieftasche. Die meisten von uns wären bei der Vorstellung, Millionen von Dollar in unserem Haus oder an unserer Person zu halten, gestresst. Und während Krypto-Vermögenswerte im Internet gehalten werden, wird Ihr Passwortzugang von Ihnen gehalten.
Schützen Sie Ihre Kryptowährung
Eine Möglichkeit, wie die Kryptowährungsindustrie auf diese Angst reagiert hat, ist das Angebot von Verwahrungsdienstleistungen, wie eine Bank. Eine Institution, die Bitcoin oder eine andere Form von Kryptowährung handeln möchte, könnte sich mit einem Broker wie Coinbase (NASDAQ:COIN) oder Gemini zusammenschließen, um die Münzen zu halten. Diese 3rd-Party-Custodians bieten Lösungen wie „heiße“ Wallets (Online-Computer) oder „kalte“ Lagerung (Offline-Computer). Hier ist, wie Gemini beschreibt den Prozess.
Die schöne Sache über 3rd-Party-Custody-Lösungen ist, dass es nicht das Ende der Welt, wenn Sie Ihr Passwort vergessen. Coinbase hat eine ganze Seite für Leute, die ein neues Passwort benötigen. Wenn Sie also Kryptowährung kaufen möchten und Sie schlecht mit Passwörtern sind, würde ich definitiv vorschlagen, dass Sie Ihrem Broker erlauben, die Kryptowährung für Sie zu halten.
Kryptowährungswerte werden natürlich nicht von der Regierung garantiert, und so könnten Sie Pech haben, wenn ein Broker gehackt oder ausgeraubt wird. Ein Teil des Reizes von Kryptowährungen ist, dass sie viel sicherer sind als Bargeld oder Kreditkartentransaktionen. Sie ist verschlüsselt, was es viel schwieriger macht, sie zu hacken. Aber es ist nicht unmöglich.
Wenn ich an eine „Bank“ denke, denke ich an Geld, das in Tresoren liegt. Und „Bankräuber“ sind maskierte Männer mit Pistolen. Aber Diebstahl verlagert sich – wie der Rest unserer Gesellschaft – ins Internet. Es wird geschätzt, dass Cyberkriminalität im Jahr 2021 einen Schaden von 6 Billionen Dollar anrichten wird. Es könnte sein, dass Kryptowährung – und die Blockchain – diese Zahl reduzieren wird.
Krypto hat sich von Anfang an mit Sicherheit beschäftigt. Schließlich ist das der Grund, warum Thomas und Howells den Zugriff auf ihre Kryptowährung verloren haben. Die Sicherheitsprotokolle hielten sie davon ab. Es könnte also sein, dass eines Tages Kryptowährung – diese als gefährlich geschmähte Währung – eine sicherere Online-Währung sein wird als der Dollar, der Euro oder der Yen.
